DE QUE MANERA LOS PADRES PUEDEN RECONOCER QUE SU HIJA PADECE DE ANOREXIA?

En el ámbito clínico, los síntomas de la anorexia son fácilmente identificables. A primera vista, se observa un adelgazamiento que puede llegar a un pérdida de entre el 15 y el 20% del peso inicial. Una jovencita de 55 kilos puede perder 8 kilos o incluso más. Evidentemente, esto no ocurre de un día para el otro, pero bastan algunas semanas para que un cuerpo mal alimentado empiece a adelgazar.

Cuánto más adelgaza, mejor se siente

Padres: reconocer la anorexia. “La adolescente come menos, evita las comidas en familia, se salta las comidas, rechaza algunos alimentos, en especial los más pesados y empalagosos. Un comportamiento que, en cierta medida, no tiene nada de patológico puede desencadenar en anorexia, ya que más del 40% de los adolescentes luchan por mantenerse o recuperar su peso ideal. Además, adelgazarse está socialmente bien visto y es fuente de felicitaciones y apoyo.” Los primeros kilos suelen recibir una bienvenida general. El dominio del apetito y el control de su cuerpo favorecen a la adolescente a sentirse poderosa, a sentirse bien. Cuanto más adelgaza, mejor se siente.

La hija perfecta…

El otro síntoma principal de la anorexia y consecuencia del primero reside en la desaparición de las menstruaciones (amenorrea). “Si bien algunas anoréxicas no hablan de ello, otras lo hacen sin necesariamente hacer el vínculo con su restricción alimenticia. Cuando la pérdida de peso se asocia con una amenorrea, el diagnóstico de anorexia no está lejos.” Existen otros comportamientos también sintomáticos relacionados con la anorexia. La adolescente, el ejemplo típico de la hija perfecta, se aplica a fondo en sus estudios y en la esfera intelectual de forma más general. “A menudo triste e irritable, se libera de su vida afectiva y prefiere el aislamiento ante cualquier sensación amorosa. Además, encuentra otros modos para dominar su peso: medicamentos como los laxantes o los diuréticos, una práctica de ejercicio intensa o incluso vómitos provocados.”(Bienestar, 2012) En efecto, alrededor del 50% de las anoréxicas reconocen haber sufrido crisis de bulimia.

¡No minimices el problema!

Sin embargo, a pesar de la visibilidad de los síntomas, la anorexia apenas se detecta en sus inicios. Pueden pasar dos o incluso tres años antes de la primera consulta. No será la adolescente quién dé la voz de alarma, pues siempre negará su patología. Nunca se reconocerá a sí misma como una enferma:” la pérdida de peso, muestra explícita de su trastorno, no le molestará… sino todo lo contrario. En lo referente a la familia, lo más habitual es que ella no se de cuenta de la gravedad de los síntomas e intente minimizar el problema con la esperanza que se le pase con el tiempo.” Pero la anorexia no desaparece sola, sin un seguimiento psicoterapéutico que interesa tanto a la adolescente como a sus padres. En efecto, la nutrición no responde únicamente a una necesidad fisiológica. También es profundamente afectiva. Esto explica que sea profundamente conflictiva. Por esta razón la anorexia no sólo revela perturbaciones y un mal funcionamiento familiar, sino que también modifica el funcionamiento “normal” de la vida en familia, pues la atención se focaliza en su rechazo a comer.

Una verdadera droga

Sean cuales sean sus reacciones, los padres a menudo se sienten impotentes ante el desarrollo de esta patología. Ahora bien, cuánto más se desarrolle la enfermedad, más se refuerzan los trastornos y más difícil se torna el camino hacia una cura. La anorexia se parece a una verdadera droga que, poco a poco, no deja lugar a otro interés, ya que la vida gira entorno a esta adicción. “La anorexia es mi vida, mi mejor amiga, lo que mejor domino. El hecho que me mate lentamente me compensa con los beneficios que me aporta a corto plazo”, afirma Nathalie, una anoréxica desde hace 30 años fotografiada y entrevistada por Felicia Webb en Le Monde 2. Un caso extremo dependiendo de la gravedad que puede tomar este trastorno: el 0% de las anoréxicas se mueren enseguida por su enfermedad. Se trata de una cifra alarmante que no debe ocultar los resultados de un tratamiento. Después de un seguimiento durante cuatro años de media, el 75% de las pacientes anoréxicas no presentan ningún síntoma principal de la enfermedad. Si se trata a tiempo, los resultados son positivos.” Por esta razón, ante una adolescente que adelgaza y que pierde la menstruación, es indispensable consultar de inmediato con un médico especializado en trastornos del comportamiento alimenticio.”